Angesichts der ebenfalls schwächelnden Konkurrenz hat der FCI die Aufstiegsplätze allerdings wie gehabt im Blick und könnte mit einem Erfolg gegen Union auf Platz vier vorrücken.  
 Bei Fortuna Düsseldorf hatte Davor Lovren zuletzt mit einem grippalen Infekt zu kämpfen. Zudem leidet Gökhan Gül nach einem Verkehrsunfall unter einem Schleudertrauma. Der Einsatz von Torhüter Michael Rensing entscheidet sich kurzfristig.  
  Auf weitgehender Augenhöhe stellte es sich somit dann möglicherweise als entscheidender Nachteil heraus, dass der Abstieg eine kleine Schneise durch den Kader der Schanzer schlug: Zum Auftakt sah sich Maik Walpurgis deshalb gezwungen, gleich vier Neuzugänge in der Startelf aufzubieten. 
 Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass er die Sechziger im Vorfeld klar favorisiert: „Ein großer Verein mit einer sehr breiten Fanbasis. Wenn ich mir den Kader oder die Finanzen anschaue, sind die Löwen natürlich absoluter Favorit“. 
  Im Gegensatz zu Nürnberg ging der Aufsteiger zum Saisonstart gegen Bielefeld (1:2) leer aus. Und das, obwohl sich der Liga-Neuling zum Auftakt teuer verkauft hatte.  

Nach zuvor drei Siegen in Folge musste der FC St. Pauli in den beiden vergangenen Partien empfindliche Niederlagen einstecken.  
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  Mit 30 erzielten Zählern rangiert das Team von Achim Beierlorzer derzeit auf dem dritten Rang der Heimtabelle und hat mit 31 erzielten Treffern zudem den erfolgreichsten Heimangriff der Liga zu bieten. 
 Nicht zuletzt die magere Auswärtsbilanz macht den Darmstädtern zu schaffen. Nach sechs absolvierten Auswärtsspielen steht nur ein Sieg zu Buche. Mit insgesamt sechs Auswärtspunkten reicht es für den SV aktuell nur zu Platz 14 in der Auswärtstabelle. In Berlin bleibt dem ehemaligen Bundesligisten daher nur die Rolle des klaren Außenseiters. 
  Gegen Dynamo Dresden geht fürth daher nicht unbedingt favorisiert in die Partie, auch wenn die bisherige Heimbilanz den Franken im Vorfeld Mut machen dürfte.  

 Gegen Nürnberg erzielten die Schwaben schließlich bereits zum vierten Mal in dieser Spielzeit drei oder mehr Tore in einem Spiel. Allerdings sind die Stuttgarter auch in der Defensive immer auch für das eine oder andere Gegentor gut. In den jüngsten sechs Auftritten kassierten sie immer mindestens einen Gegentreffer.  
 Nachdem das 1:1 in Nürnberg noch als erster Teilerfolg verbucht werden konnte, gingen die Pfälzer im zweiten Spiel unter seiner Führung zu Hause gegen Karlsruhe mit 0:4 unter. Somit wurde es nichts mit dem ersten Dreier unter Funkel. Überhaupt hat Lautern nur eines der letzten 14 Zweitliga-Spiele gewonnen (2U, 11N).  
  fürth hat in den bisherigen Heimspielen zumeist überzeugen können und dürfte zudem von der Dresdener Personalnot profitieren. 
  Mit nur 11 Zählern rangiert der FCI aktuell auf dem 1Tabellenplatz und hinkt den eigenen Ansprüchen unverändert hinterher. 
  Liga Spiele heute — Tipps, Prognosen & Spielplan für das Wochenende 02.0– 04.02.2024  

 Gelingt dann auch noch ein „Dreier“ gegen Nürnberg, wären die „Eisernen“ plötzlich wieder in der Verlosung um die Aufstiegsplätze dabei. Die Wettanbieter glauben aber nicht so recht an einen Union-Aufstieg in die Bundesliga, wie die Aufsteiger Quoten zeigen.  
 Der bis dato letzte Auswärtssieg von Union stammt vom 15. Oktober. Damals gab es ein 2:0 bei Jahn Regensburg.   
 Von den folgenden 21 Pflichtspielen hat der FCSP 13 gewonnen. Am letzten Wochenende konnten ihn auch zwei Elfmeter für Rostock nicht stoppen. Bei der Hansa-Kogge gewannen die Paulianer mit 3:2. 
  Gehörte das Team von Jeff Saibene in der vergangenen Spielzeit lange Zeit noch zum engeren Kreis der Abstiegskandidaten, rangiert der ehemalige Bundesligist vor dem Rückrundenstart auf einem guten sechsten Platz und gehört damit fraglos zu den positiven Überraschungen der laufenden Spielzeit.  
 Dass somit beide Mannschaften über eine bewährte Hintermannschaft verfügen, deutet am Freitag nicht gerade auf ein Spektakel hin; dank des jeweils vorhandenen Offensivgeists könnte sich das Auftaktspiel dennoch zu einem echten Augenschmaus entwickeln.  

 Als tatsächlich ernst zu nehmender Aufstiegskandidat konnten sich die Bayern zuletzt allerdings nicht in Stellung bringen.  
 „Die Leistung gegen Union war top. Darauf wollen wir aufbauen — so etwas möchte ich auch gegen Ingolstadt sehen“, fordert Meyer indirekt den nächsten Heimsieg.  
  Dass sich die Wettanbieter auf die Seite der unlängst etwas schwächelnden Ostwestfalen schlagen, könnte nicht zuletzt auf die direkte Bilanz zurückzuführen sein. 
  Die Personalsituation stellt sich für Hannes Drews indes durchaus entspannt dar. Einzig Sören Bertram (Sehnenriss im Oberschenkel) und Nicolai Rapp (Haarriss im Mittelfuß) stehen in jedem Falle nicht zur Verfügung.  
 Und nach zuletzt drei Heimsiegen in Folge steht eine Niederlage gegen die Truppe von Jens Rasiejewski zumindest nicht unbedingt zu erwarten.